Koto
Découvre le koto, un long instrument japonais dont on pince les cordes avec de petits onglets fixés aux doigts.
Découvrir cette fiche
Cette fiche propose une illustration à observer en grand, des explications sur le son du koto, une comparaison de taille et une présentation de ses cousins. Elle ne contient ni instrument jouable ni extrait sonore.
- Regarde l'illustration en grand et repère les cordes.
- Lis comment les cordes transmettent leurs vibrations à la caisse en bois.
- Compare la longueur du koto à ta propre taille.
- Découvre les noms de ses instruments cousins.
À quoi t’attendre
Aucun son n'est disponible sur cette fiche pour l'instant. L'illustration et le texte permettent de découvrir la forme du koto et de comprendre comment il produit ses notes.
Écouter
Extrait sonore libre — Torsodog, CC BY 3.0 (source).
Comment il fait son son
Le musicien pince les cordes avec des onglets, de petites pièces fixées aux doigts de la main droite : les cordes se mettent à vibrer. Ces vibrations passent par les chevalets, les supports placés sous les cordes, puis font vibrer la caisse en bois qui amplifie le son. À gauche des chevalets, le musicien peut appuyer sur une corde pour modifier sa tension et faire varier la hauteur de la note, c'est-à-dire la rendre plus grave ou plus aiguë.
Ce que tu découvres
Tu découvres comment une corde pincée peut faire résonner une grande caisse en bois. Tu apprends aussi à quoi servent les petits supports sous les cordes et comment une pression de la main peut changer une note.
Familles de sons
Le koto appartient à la famille des cordes pincées, et plus précisément à celle des cithares : des instruments dont les cordes sont tendues au-dessus d'une caisse, sans manche. Ses notes commencent par un son bien net, puis résonnent en s'atténuant ; elles peuvent aussi glisser lorsque le musicien appuie sur les cordes.
D’où il vient
Le koto est un instrument japonais issu de la famille des cithares chinoises, dont fait partie le zheng. Introduit au Japon depuis la Chine, il a été joué à la cour avant de trouver sa place dans d'autres traditions musicales japonaises.
Sa taille, comparée à toi
Un koto traditionnel mesure souvent autour de 1,80 mètre de long : sa longueur dépasse donc généralement la taille d'un enfant de 8 ans debout. Pour en jouer, on le pose à l'horizontale, sur des supports bas ou sur un support surélevé.
Ses cousins
- Guzheng
- Gayageum
- Cithare
Le sais-tu ?
- Le koto traditionnel possède généralement treize cordes. (Philharmonie de Paris, Musée de la musique)
- Chaque corde du koto repose sur un chevalet mobile. (The Metropolitan Museum of Art)
- La caisse du koto est traditionnellement fabriquée en bois de paulownia. (Philharmonie de Paris, Musée de la musique)
Trois défis
Écoute cet extrait, puis devine quel instrument vient de jouer.
- Imagine un koto de 1,80 mètre posé à côté de toi : dépasserait-il ta taille ?
- Compare le koto à un cousin présenté dans une autre fiche : repère une ressemblance dans leur forme ou leurs cordes.
Cette fiche ne simule ni les cordes ni les gestes du musicien. Elle ne permet pas d'entendre le timbre du koto, c'est-à-dire la couleur particulière de son son, ou de ressentir la résistance de ses cordes.