Sifflet de la mort aztèque
Observe ce petit sifflet du Mexique ancien et découvre comment de l’air soufflé peut produire un bruit qui rappelle un cri.
Jouets et instruments de récupération · Amérique du Nord
Découvrir cette fiche
Cette fiche propose une illustration à regarder en grand, des explications sur le son, une comparaison de taille et des instruments cousins. Aucun instrument jouable ni extrait sonore n’est proposé pour l’instant.
- Regarde l’illustration en grand et repère les détails de sa forme.
- Lis comment le souffle produit le son à l’intérieur.
- Compare sa taille à celle de ta main.
- Découvre ses cousins et leur manière de produire un son.
À quoi t’attendre
Il n’y a pas de son disponible sur cette fiche pour l’instant. L’illustration montre l’apparence du sifflet, sans permettre d’entendre son timbre.
Écouter
Pas encore d’extrait sonore libre vérifié pour cet instrument.
Comment il fait son son
Quand tu souffles dans l’embouchure, l’ouverture prévue pour ta bouche, l’air passe dans un petit passage puis dans des espaces creux à l’intérieur du sifflet. L’air y tourbillonne : il tourne et pousse tantôt plus fort, tantôt moins fort. Cela produit un son bruyant, souvent proche d’un cri. La forme des espaces creux change le son obtenu.
Ce que tu découvres
Tu découvres qu’un petit objet creux peut produire un son complexe grâce au passage de l’air. Tu apprends aussi que les objets anciens gardent parfois des mystères : leur forme est connue, leur usage exact peut rester incertain.
Familles de sons
Son timbre, c’est-à-dire la façon dont il sonne à tes oreilles, peut être rauque, comme une voix enrouée, et sifflant. On entend aussi beaucoup le bruit du souffle. Rangé ici parmi les « instruments jouets ou de récupération », ce sifflet appartient, par son fonctionnement, aux instruments à vent : cela ne signifie pas que les exemplaires anciens étaient des jouets.
D’où il vient
Ce type de sifflet est connu dans le Mexique ancien, en Amérique du Nord, notamment dans le monde aztèque. Des exemplaires en céramique présentent une forme de crâne. L’appellation « sifflet de la mort » est courante aujourd’hui, mais les usages précis de ces objets restent discutés.
Sa taille, comparée à toi
Les exemplaires connus sont de petits objets, bien plus petits qu’un enfant d’environ 8 ans. Beaucoup peuvent tenir dans une main, même si leurs dimensions varient.
Ses cousins
- Sifflet
- Ocarina
- Flûte à bec
Le sais-tu ?
- Des sifflets anciens du Mexique en forme de crâne sont conservés dans des collections de musée. (Musée ethnologique, Musées nationaux de Berlin)
- Des recherches acoustiques ont étudié les sons de ces sifflets et leur ressemblance avec des cris. (Université de Zurich)
Trois défis
- Observe l’illustration et décris deux détails de la forme du sifflet.
- Compare sa taille à celle d’une flûte à bec : lequel de ces instruments est généralement le plus long ?
- Trouve le point commun entre le sifflet et l’ocarina en lisant comment ils produisent leur son.
Cette fiche ne simule ni le souffle ni le son du sifflet. Son apparence extérieure ne permet pas, à elle seule, de comprendre toute la forme de ses espaces creux intérieurs.