Alto

Observe l’alto et découvre comment ses quatre cordes donnent une voix plus grave que celle du violon.

Cordes frottées

Découvrir cette fiche

Cette fiche propose une illustration à regarder en grand, des explications sur le son de l’alto, une comparaison de taille et une présentation de ses cousins. Elle ne propose pour l’instant ni instrument jouable ni écoute audio.

• Regarde l’illustration en grand et repère les quatre cordes.
• Lis comment l’archet met une corde en vibration.
• Compare la taille de l’alto avec celle d’un enfant.
• Découvre ses cousins et leurs différences.

À quoi t’attendre

L’illustration permet d’observer la forme de l’alto et la disposition de ses cordes. Aucun son n’est disponible sur cette fiche pour l’instant.

Écouter

Pas encore d’extrait sonore libre vérifié pour cet instrument.

Comment il fait son son

Quand le musicien frotte une corde avec l’archet, les crins de l’archet accrochent puis relâchent la corde très rapidement : elle se met à vibrer. Ces vibrations passent par le chevalet, la petite pièce de bois qui soutient les cordes, puis font vibrer la caisse en bois. La caisse transmet ces vibrations à l’air autour d’elle, et le son arrive jusqu’à tes oreilles.

Ce que tu découvres

Tu découvres le trajet des vibrations, depuis la corde jusqu’à l’air qui porte le son. Tu apprends aussi à situer l’alto dans la famille des cordes frottées et à le distinguer du violon.

Familles de sons

L’alto appartient à la famille des cordes frottées, comme le violon et le violoncelle. Son timbre, c’est-à-dire sa couleur sonore, est souvent décrit comme chaud et velouté ; il peut aussi devenir vif ou rugueux selon la façon de jouer.

D’où il vient

L’alto appartient à la famille des violons, qui se développe en Europe, notamment en Italie, au XVIe siècle. Les instruments de cette famille ont longtemps eu des tailles variées. Aujourd’hui encore, les altos n’ont pas tous exactement les mêmes dimensions.

Sa taille, comparée à toi

Un alto est bien plus petit qu’un enfant d’environ 8 ans, mais il est généralement un peu plus grand qu’un violon. Il se tient contre l’épaule, sous le menton ; pour apprendre, on choisit un instrument adapté à la taille de l’enfant.

Ses cousins

• Violon
• Violoncelle
• Contrebasse

Le sais-tu ?

• Les quatre cordes de l’alto sont accordées, de la plus grave à la plus aiguë, en do, sol, ré et la. (Philharmonie de Paris)
• L’alto peut aussi se jouer en pinçant les cordes avec un doigt : cette façon de jouer s’appelle le pizzicato. (Philharmonie de Paris)
• Dans l’orchestre à cordes, l’alto occupe un registre intermédiaire entre le violon et le violoncelle. (Philharmonie de Paris)

Trois défis

• Compte les cordes sur l’illustration et repère le chevalet qui les soutient.
• Retrouve dans le texte les éléments qui vibrent quand le musicien joue.
• Compare l’alto et le violon : lequel est généralement le plus grand et lequel joue le plus grave ?

Cette fiche ne simule ni le mouvement de l’archet ni les vibrations des cordes. Elle ne permet pas d’entendre le timbre de l’alto ou d’essayer les gestes du musicien.