Le timbre : pourquoi chaque instrument a sa voix

Comment reconnaître une flûte et un violon quand ils jouent la même note ?

Écoute

Écoute une flûte puis un violon jouer un la à la même hauteur, avec un volume proche. Essaie de repérer ce qui change dans le son, même si la note reste la même.

À toi d’essayer

Chante un « ou » et tiens-le quelques secondes sur une note confortable. Sans changer volontairement de note, passe à « a », puis reviens à « ou ». Écoute comment le son se transforme quand tu changes la forme de ta bouche.

Explication

Le timbre, c’est la qualité du son qui aide à reconnaître ce qui le produit. Une flûte et un violon gardent des sons différents même lorsqu’ils jouent la même note à un volume proche. On peut dire que chaque instrument a sa voix.

Une note d’instrument contient généralement plusieurs vibrations qui se superposent : la vibration fondamentale et des vibrations plus rapides, appelées harmoniques. Leur présence et leur importance contribuent au timbre. La façon dont le son commence, puis évolue et s’arrête, aide aussi à reconnaître l’instrument.

Le timbre ne désigne ni la hauteur de la note, grave ou aiguë, ni son volume, faible ou fort. Un même instrument peut aussi changer de timbre selon la manière dont on en joue.

Mini-défi

Sans regarder, écoute quatre sons de flûte ou de violon jouant la même note, dans un ordre choisi par quelqu’un d’autre. Pour chaque son, propose un instrument et décris l’indice qui t’a aidé.

À ton tour de créer

Invente la voix de deux personnages en chantant la même petite mélodie avec des formes de bouche différentes. Choisis quelle voix convient à chacun et fais-les dialoguer.