Aigu et grave

Pourquoi le sifflement d’un oiseau paraît-il aigu et le grondement du tonnerre grave ?

Écoute

Sur un piano, écoute une touche située vers la gauche du clavier, puis une touche située vers la droite. Celle de gauche produit un son plus grave, celle de droite un son plus aigu.

À toi d’essayer

Avec ta voix, imite le grondement d’un gros moteur, puis le petit sifflement d’un oiseau, sans forcer. Fais ensuite glisser ta voix du grave vers l’aigu en levant la main, puis redescends en baissant la main. Garde un volume confortable.

Explication

Un son vient de quelque chose qui vibre, c’est-à-dire qui fait des mouvements de va-et-vient très rapides. Quand ces vibrations sont plus rapides, le son est plus aigu ; quand elles sont plus lentes, il est plus grave. Cette différence s’appelle la hauteur du son.

La fréquence indique le nombre de vibrations par seconde : elle se mesure en hertz, notés Hz. Pour une note musicale, une fréquence plus élevée correspond à une hauteur plus aiguë. Par exemple, un la à 880 Hz est une octave au-dessus d’un la à 440 Hz : sa fréquence est deux fois plus grande.

Aigu ne veut pas dire fort, et grave ne veut pas dire faible. Tu peux chanter une note aiguë doucement ou une note grave plus fort : la hauteur et le volume sont deux caractéristiques différentes.

Mini-défi

Demande à quelqu’un de jouer deux notes différentes au piano, sans regarder ses mains. Écoute : la deuxième note est-elle plus aiguë ou plus grave que la première ?

À ton tour de créer

Crée un petit voyage sonore avec ta voix : un sous-marin gronde dans les profondeurs, puis une bulle monte jusqu’à la surface. Choisis les moments où ton son reste grave et ceux où il devient plus aigu.